Heidelberg

Jetzt waren wir ja fast ein ganzes Jahr weg und wenig hat sich geändert, aber eine wichtige Sache doch: Wir haben ein neues Studiticket! Und da weder Martin noch ich aus der Gegend sind, können wir jetzt zu vielen Städten, in denen wir noch nie waren, umsonst fahren. Eine prima Sache also. Den Anfang haben wir gemacht mit...tadadadaaaa...Heidelberg.
Eigentlich ist es nur eine anderthalbe Stunde Zugfahrt, aber trotzdem haben wir es vorher noch nie dahin geschafft.
Schade, denn die Stadt ist wirklich wirklich wirklich sehenswert.
Ein paar Bilder haben wir also auch gemacht.

Ich finde das ja immer absolut super, wenn sich die ganzen modernen Ketten dem Stadtbild unterordnen müssen und nicht einfach irgendwo neue hässliche Bauten hinsetzen. In Heidelberg ist das absolut gelungen, die Innenstadt sieht einfach nur hübsch und gar nicht nach Ketten-Kaufrausch-Hässlichkeit aus. Und was noch viel besser ist: In den tollen Häusern verbergen sich nicht nur die bekannten Läden, sondern es mischen sich auch gleichermaßen viele nette kleine sympathische Läden dazwischen.
Unser Favorit: Ein richtiger Plattenladen: Vinyl Only. Da haben wir auch gleich Geburtstagsgeschenke gekauft.

Ein Schloss hat die Stadt auch. Aber es war wirklich heiß und das Gewitter stand kurz bevor, wir haben uns dann doch lieber auf den Weg zum Bahnhof gemacht als den Berg zu erklimmen.
Diese ganzen engen Gässchen...so klasse. Und so schief wirkts fast noch besser:)
Das war also ein Tag in Heidelberg, mal sehen was wir noch so alles entdecken.

Zwei Wochen in den USA

Ich glaube, bei so vielen Erlebnissen und Eindrücken ist es bestimmtam besten das Ganze chronologisch anzugehen, ich möchte euch ja nichts vorenthalten. Ich bin also gestartet mit
einem 12-Stunden Flug von Frankfurt nach Los Angeles, was mit einem nicht sehr gut riechenden und nicht wirklich freundlichen Sitznachbarn nicht ganz so spaßig war, aber bei dem Ziel war meine gute Laune gesichert.
Der erste Eindruck von den USA (nach den Zollgeschichten, die wirklich kein Thema waren), waren 7 Stretchlimousinen in anderthalb Stunden während ich auf Martin gewartet habe.
Aber es war ja auch schon später Abend, von daher ging die eigentliche
Reise erst am nächsten Tag los.
Nach ein paar Anlaufschwierigkeiten in Bezug auf Automietung und Hotelsuche war die erste Station Santa Monica Beach.
Es war tatsächlich warm und die untergehende Sonne am Strand....Das war schon ein netter Anfang. Aber auch das Stadtviertel an sich hat durchaus nette Plätze zu bieten.
Es ist übrigens sehr ungewöhnlich Fußgängerzonen in amerikanischen Städten zu finden. LA ist also auch in dieser Hinsicht was besonderes.
Nach erholsamem Schlaf, der meinen Jetlag dann letztendlich vertrieben hat, haben wir erst einmal unser Auto abgeholt.
Dieses riesige, komfortable und mit allem Schnick-Schnack ausgestattete Auto durfte ich drei Tage lang fahren. Und Martin nicht. Das hat ihn unglaublich geärgert. Aber es war auch gar nicht
schlimm, dass ich gefahren bin: Mit Automatik, Tempomat und Navigationsgerät kann echt jeder fahren. Dazu noch die überdimensionierten Straßen und Parkplätze und die niedrige
Geschwindigkeitsbegrenzung....kein Problem.

Unser Ziel war übrigens der Grand Canyon. Da da aber acht Stunden Fahrt quer durch die Mojave Wüste (und immer an der Route 66 entlang) dazwischenlagen,war erst noch eine Übernachtung eingeplant.
Die hatten wir dann in Williams, einem kleinen Städtchen nahe beim Grand Canyon.Dort lag dann auch Schnee und schön kalt wars, Winter eben. Den Schnee haben wir uns aber aus dem Warmen heraus angesehen, nämlich aus dem outdoor-hottub heraus. Luxus pur.
So erholt und ausgeschlafen stand also der Grand Canyon an. Da möchte ich eigentlich gar nicht viel zu sagen, das war einfach überwältigend. Schaut euch einfach die Bilder an.
Leider konnten wir nicht wirklich zu Fuß herunter, mit Eis und Schnee waren die Wege dann doch zu gefährlich.
Auf dem Rückweg sind wir in einem sehr überladenen aber damit umso tolleren Route 66 Diner eingekehrt. Die Einrichtung war,wie ihr gleich sehen werdet, wirklich originell und im Souvenirshop bin ich fündig geworden. Aber das tollste war die Musik: Es lief die ganze Zeit ein Radiosender mit super 60er Musik. Ich hab dann die Kellnerin nach der Frequenz gefragt, wir sollten ja noch lange im Auto sitzen, aber leider war das ein bezahlter Sender...


Und danach gings auch schon weiter nach Las Vegas, die Straße führt direkt über den Hoover Dam.
Da aber tatsächlich jeglicher Verkehr bis auf LKWs über den Damm geleitet wird, sind davor Polizeikontrollen. Stichprobenartig. Mit uns. Der Polizist wollte aber gar nicht meine Papiere sehen, das war sehr merkwürdig. Er wollte nur einen Blick in den Kofferraum und unter die Motorhaube werfen. Ich glaube, ihm war ziemlich schnell klar, dass wir nichts verstecken, als wir nicht in der Lage waren die Motorhaube zu öffnen und er das am Ende selbst gemacht hat...

Und die Einfahrt nach Las Vegas war einfach beeindruckend, ein riesiges Lichtermeer. Es ist uns nur leider nicht gelungen, das auf einem tollen Foto einzufangen...
Am nächsten Morgen standen dann die typischen Anlaufstellen auf dem Plan, getreu nach den Ocean's Filmen:
Das Bellagio:

Das MGM Grand:
Wir haben übrigens jeder mit drei Dollar einsatz zehn Dollar gewonnen. Nicht schlecht für den Anfang:)
Ein Spaziergang über den Strip mit seinen kuriosen Bauten:


Und natürlich der riesige Brunnen aus dem Finale von Ocean's eleven. Da wird jede Stunde ein Musikstück mit den Fontänen interpretiert, sehr gut gemacht. Und unglaublich hoch, das ist jetzt
hier leider schwer zu zeigen...



Der lange Weg zurück ging dann wieder durch die Mojave Wüste und ich
habe Martin alle Nase lang gezwungen Bilder zu machen.
Ich bin halt doch irgendwie der bessere Beifahrer:)
Und diese tolle Abfahrt haben wir auch noch gefunden:
Wir hatten dann noch einen Tag zurück in Los Angeles, den wir dann in Hollywood und Beverly Hills verbracht haben. Eben die typischen Touristen Sachen: Walk of Fame, Sunset Boulevard, Tour durch die Hügel und Hollywood Sign.
Dieser Schriftzug wurde vor langer langer Zeit von einer real estate Firma aufgestellt um für diese Gründstücke bzw. für diese Stadt zu werben. Hollywood, Santa Monica, usw. waren damals einzelne Städte und hießen noch nicht LA. Um einen kleinen Eindruck über die Größe dieser Stadt zu kriegen: Die Busfahrt vom Flughafen nach Santa Monica dauerte ~45min und von
Santa Monica noch Beverly Hills nochmal ~45 min)
Das lustige an der Breakdance-Crew war, dass wir später in New York noch eine Gruppe gesehen haben, die genau das gleiche Programm draufhatten, also die gleichen Scherze und Sprüche. Vielleicht haben die ne Gewerkschaft oder sowas:)
(Um so einen Stern im Boden zu kriegen muss man zwar berühmt sein,
aber vor allem das nötige Kleingeld haben das zu bezahlen).
Und da wurde Spongebob geboren!!!111einseinself
Jetzt würde ich euch noch gern die Straßenecke zeigen, an der Julia Roberts und Richard Gere sich im Film Pretty Woman zum ersten Mal sehen. Das geht leider nicht, da ich feststellen musste, dass Martin die falsche Straßenecke fotografiert hat.

Abends ging dann auch schon der Flug nach Washington D.C. (im Gegensatz zu Washington, was ein Bundesstaat im Nordwesten der USA ist), wo wir am nächsten Morgen gelandet sind. Dort haben wir natürlich einen Spaziergang durch das Regierungsviertel und an den ganzen Monumenten vorbei unternommen.
Das weiße Haus ist winzig. Zumindest im Vergleich zu der Vorstellung, die ich davon hatte. Das ist wirklich nur ein Haus. Nicht zu vergleichen mit einem von den europäischen Königspalästen
oder so. Einfach ein Haus, mit nem kleinen halbrunden Vorbau und ner Menge Rasen.
Der ständige Protest sah aber dementsprechend auch nicht so gefährlich
aus, wie es die Amerikaner gern darstellen:)
Bezeichnenderweise stehen um das Washington Monument herum ausschließlich amerikanische Flaggen. Bei uns wären es doch bestimmt europäische.
Ja, und das Kapitol.
Wir haben uns dann auch nur einen Tag in Washington aufgehalten und sind weiter nach New York City. Mit dem Greyhound. Auch hier haben wir uns erst einmal an die Standards gehalten:
Fährfahrt nach Staten Island mit Ausblick auf die Freiheitsstatue und die Skyline von Manhattan:


Da wir ja dann schon da unten waren, haben wir auch noch einen kleinen Spaziergang durch den Battery Park gemacht, wo uns Tauben beinahe den HotDog geklaut hätten. Unglaublich schlecht erzogen diese Viechher.
Ground Zero haben wir natürlich auch besucht und da haben sich unsere Eindrücke dann sehr unterschieden. Wo für mich einfach nur eine riesige Baustelle mit nervendem Lärm und typischem Staub-Dreck-Gemisch war, hat Martin tatsächlich etwas damit
anfangen können.
Wir wollten dann abends noch hoch aufs Empire State Building, aber das war uns zu teuer...Stattdessen sind wir Richtung Time Square gegangen
wo dann Verkäufer von den verschiedenen Shows (vor allem stand up comedy) billigere Karten für den gleichen Abend verkaufen. Wir haben dann das Angebot für eine Standup comedy angenommen, glücklicherweise. Wir sind also in einem kleinen gemütlichen Club mit Zweiertischen und kleinen Lampen auf jedem Tisch gelandet und haben im Durchschnitt
durchaus guten Comedians zugehört.
Also ich weiß ja nicht, ob ich Respekt vor einem Polizisten hätte, der
in so einem Klapperding vorfährt....
In New York City haben wir dann sonst noch die 42nd Street gesehen, waren ein wenig shoppen, in einem gigantischen Kino und haben Manhattan im Endeffekt weitestgehend erlaufen. Weitere Stadtteile haben wir dann sein lassen, Manhattan soll ja auch der typischste sein.
Wir sind die meiste Zeit mit der Subway gefahren und in den größeren Stationen war eigentlich immer interessante und wirklich mitunter gute Straßenmusik zu hören. Wir sind dann auch oft
stehen geblieben. Sehr beliebt waren Schlagzeuger, die auf Plastikeimern und Schüsseln gespielt haben, das sah man dann häufiger, mal mit Band, mal ohne.
Mit einer weiteren Show am Abend haben wir dann New York hinter uns gelassen und sind mit dem Greyhound über Nacht weiter nach Buffalo. Dort waren wir dann morgens um halb sieben und haben zuerst einmal gefragt, wann denn der nächste Bus nach South Bend fährt. Die Antwort war zwei Uhr und so haben wir beschlossen die Niagara Fälle eher im Schnelldurchlauf zu besichtigen und nicht bis nachts um zwölf zum nächsten Bus zu warten.
Ich fand die Fälle jetzt gar nicht soo beeindruckend, was aber vielleicht auch daran lag, dass wegen Winterzeit alles geschlossen war. Man konnte keine Bootstour machen, man konnte nicht
den Weg hinter die Fälle nehmen,sogar die Geschenkebuden waren zu. Solltet ihr auch einmal dorthin kommen, machts nicht im Winter. Von der kanadischen Seite sollen sie noch ein
wenig beeindruckender sein, aber da durften wir ja durch Martins fehlendes Visum nicht hin. Ein wenig verdorben hat die Aussicht auch die Bebauung der kanadischen Seite. Die Hoteltürme und Hochhäuser passen dann doch nicht so zum Naturwunder.
Wir haben es dann tatsächlich pünktlich zurück nach Buffalo geschafft, aber in der Zwischenzeit hatte es einen Schichtwechsel am Ticketschalter gegeben und der neue Mitarbeiter hat uns erklärt, dass zwar ein Bus um zwei fahren würde, der hätte aber knapp zwölf Stunden Aufenthalt in Cleveland...Das wollten wir ja dann auch nicht. Nachdem wir herausgefunden hatten, dass auch der nächste Zug erst nachts um zwölf fahren würde, haben wir uns dann noch
ein wenig Buffalo angesehen und sind dann raus zum Bahnhof gefahren (eine knappe Stunde lang, weiß Gott warum sie da den Bahnhof hinbauen).
Dafür war der Nachtzug dann aber sehr bequem: Man konnte das Gepäck einchecken, ist von einem Schaffner zum Platz gebracht worden und die Sitze waren so weit auseinander, dass sogar Martin seine Beine ausstrecken konnte und man den Sitz ganz zurück lehnen konnte ohne den Hintermann zu stören. Man hat dann so eine kleine Karte ans Gepäckfach gesteckt wo draufstand wo man hinfährt, dass man auch nicht früher geweckt wird. Sehr gutes System
bis auf die geringe Geschwindigkeit des Zuges.

Ja, dann waren also auch schon in South Bend und damit bei Martins Uni. Da ihr die Bilder aber ja schon alle kennt, endet der Reisebericht hier. Nur noch ein paar kleine allgemeine Sachen habe
ich hinzuzufügen:

1) Seit dem elften September kann man in den USA in öffentlichen Gebäuden kein Gepäck mehr lagern...sehr ärgerlich und umständlich, wenn man mit dem Rucksack unterwegs ist.

2)Es gibt kaum schöne Postkarten aus New York, weil sie überall die Zwillingstürme noch einzeichnen.

3)Das Essen ist gewöhnungsbedürftig. Ich habe es die ersten Tage gar nicht vertragen, weil es einfach so unglaublich fett ist.

4)Die Leute sind sehr nett, wenn man nach Informationen fragt. Leider bekommt man auch Antworten, wenn derjenige sie eigentlich gar nicht wusste. Derartige Inkompetenz hat uns einiges an Weg auferlegt.

5)Die USA ist kein Land, dass sich ohne Auto gut bereisen lässt. Die öffentlichen Verkehrssysteme sind eher schlecht organisiert und ohne Ortskunde ist es quasi unmöglich fehlerfrei von A nach B zu kommen.

6)Man kann seit dem elften September nicht mehr auf die Freiheitsstatue rauf.

7)Starbucks ist wirklich an jeder Ecke.

8)Eine echte Levi's kostet gerade mal 30Euro.

9)Ein Amerikaner versteht mich nicht wenn ich die Uhrzeit mit quarter to/past angebe. Einfach die Zahlen sagen.

10)Es gibt quasi nur Ketten in den USA. Man muss nach kleinen Familienbetrieben mit der Lupe suchen.

11)Man kann alles per drive-in machen: Von der Apotheke bis zur Bank oder einfach nur einen Kaffee, alles kein Problem.

12)Es ist schwierig natürliche und gute Lebensmittel zu kaufen. Zum Beispiel Butter: Wir haben in keinem Hotel richtige Butter bekommen, obwohl wir durchaus auch in guten Hotels waren. Immer nur irgendwelche chemischen Ersatzstoffe, die viel cremiger/kalorienarmer/gelber/geschmacksintensiver/...waren.

13)Free-refill ist wirklich eine tolle Sache wenn man unterwegs ist und noch dazu ist das Konzept sehr verbreitet.

14)Die Greyhound Busse haben ein first-come-first-serve System. Man kauft also ein Ticket, aber nur die ersten 55 Leute kommen auch in den Bus. Gerade bei so Bussen wie dem nachts um zwölf nach South Bend ist das risikoreich und das hat dann auch zum Zug geführt. Keine Ahnung, wieso man so ein System beibehält und damit auch noch durchkommt. Weil erstattet wird
das natürlich nicht.

Chicago - The Windy City

Drittgrößte Stadt in den USA und eine "alpha Weltstadt" nach einer Loughborough Study Group. Oh, und wir waren da!


6 Chinesen, 1 Deutscher, 1 Inder und Yours Truly.

Aber nicht so schnell. Der Tag beginnt um 6:30 mit Leckeren Rahmen Noodles (Fertignudeln..). Beim zum Bus laufen noch fast auf ein Stinktier getreten (ich weiss nicht wer sich mehr erschreckt hat) und an der Bushaltestelle genau einen Chinesen getroffen.. Der Rest kam etwa 20 Minuten später an, wusste ich doch dass da was mit der Uhrzeit nicht gestimmt hat... und dafür hab ich mir den Mund an den blöden Nudeln verbrannt. Egal.

Eine Stunde später saßen wir dann alle (die Chinesin hatte den Bus nicht erwischt - kam mit dem Taxi zum Flughafen) im Zug - Yay!
2 Stunden Später waren wir dann auch mitten in der Stadt, um erst mal was zu essen zu suchen.. leckere italienische Sandwiches

So gestärkt gings dann zum Navy Pier, im Prinzip ein Vergnügungspark. Dort haben wir uns alle auf das Riesenrad getraut


um danach die Architecture Tour am Chicago River mitzumachen. Dort wurden dann ungefähr 100023 (hunderttausenddreuundzwanzig) Bilder gemacht, die natürlich alle schlecht wurden, weil die Dinger einfach zu groß sind, hier trotzdem ein paar. (ich hab leider bei allen Gebäuden vergessen wofür sie gut sind.. Im Zweifelsfall: Bürogebäude ;-)


Hach, diese Brücken muss man doch einfach lieben. Dieser Fluss funktionierte übrigens immer als Abwassersystem. Sie haben dann einen Graben im See gebuddelt durch den die Abfälle weiter in den See hinaus fließen, der übrigens auch als Frischwasserquelle dient. Direkt gegenüber liegt leider eine größere Stadt die auch gerne Wasser haben will.. Offenbar zersetzen sich die Abfallstoffe auf dem weg dort hin aber vollständig. Zumindest hofft man das ;-) Heute ist das Wasser im Fluss übrigens nicht mehr tödlich, nur noch hochgiftig.


Und hier ein alter Bekannter. Den hab ich an meinem ersten Tag in den USA schon fotografiert ohne ihn besonders zu beachten. Das größte Gebäude in Chicago, lange Zeit das größte Gebäude der Welt - der Sears Tower

Und weil es auf dem Schiff so bitter bitter kalt war, mussten wir uns aufwärmen.. nicht ganz so schön wie in Schweden, aber trotzdem:


Nicht mehr ganz so frierend gings dann ins Fields Museum, da ganz hinten, am anderen Ufer.. Ja, wir sind gelaufen.


Aber das hat sich gelohnt (jedenfalls für mich), da konnten wir das tolle Gruppenfoto und dieses hübsche Ding hier machen:


Und danach dann sogar sowas:


Gut, das Fields Museum war nicht besonders spannend, zumindest für uns verwöhnte Deutsche nicht. Der Inder hatte spaß


Aber es hatte ja auch nichts gekostet und danach durften wir wieder einen schönen Ausblick auf die Stadt...


(Und nochmal ein bisschen anders ;-)


und aufs Navy Pier genießen, das will ich euch natürlich nicht vorenthalten..


Sowas macht natürlich hungrig.. Also ab nach Chinatown und ins Lieblingsrestaurant von Rachel (die Chinesin). Offenbar haben die in Chinatown die gleichen Restaurants wie in ihrer Heimatstadt. (Die anderen Chinesen waren ganz nervös weil wir zu erst in einem Taiwanesischen Viertel gelandet sind..)
Das war.. interessant, und vor allem sehr sehr scharf.


Die erste Halbe Stunde hab ich auch noch versucht mit Stäbchen zu essen.. somit wurde ich dann nach 45 Minuten als letzter fertig ;-)



Irendwie ist es dann auch Nacht geworden und Rachel's Freundin, die wir in dem Restaurant getroffen haben (nicht zufällig..), hat uns zum Hancock Tower geführt. Dort hat das Guinness 8.50$ gekostet, aber dafür wurde man mit diesem Ausblick belohnt


Man hatte in dieser Bar (im 94. Stock) eher den Eindruck als wäre das nicht wirlich eine Stadt, sondern ein riesengroßes Bild, das von der Decke zum Boden und über die ganze Wand reichte.. Das war einfach genial, viel besser als das 21 in Lautern ;-)
Übrigens, hätte man nichts trinken wollen, so hätte man für die Aussichtslounge 10$ Eintritt bezahlen müssen.. war schon besser so.
Pinacki hat dort auch zum ersten mal Alkohol getrunken, Champagner, weil er ja unbedingt was stilvolles wollte. Hat ihm nicht geschmeckt, das Guinness dagegeben aber sehr ;-)

Irgendwie haben wir dann auch wieder zum hostel gefunden und sind ins Bett gefallen... Das war also das Ende von Tag 1.

Achja, amerikanische Gänse: